Představujeme soupeře - Rytíři Kladno
Kladno vždy bylo kolébkou českého hokeje, vychovalo řadu pozdějších hvězd, které se propracovali v nejlepší hokejově soutěži na světě kanadsko-americké NHL, a stali se oporami české reprezentace. Jmenovat můžeme například Milana Nového, Františka Kaberleho staršího, Jaromíra Jágra, bratry Františka a Tomáše Kaberleho, Marka Židlického, Martina Procházku, Pavla Pateru, Otakara Vejvodu a řadu dalších. O to více bylo v loňském extraligovém ročníku a následné baráži šokující, že tak tradiční klub tuzemskou elitu opouští.
Lhostejný osud kladenského hokeji rozhodně není jeho nejslavnějšímu odchovanci, majiteli a prezidentu klubu a především obrovskou legendě českého hokeje – Jaromíru Jágrovi. Však také svůj mateřský celek podporuje, jak je to jde. Naposledy dokonce s týmem vyrazil na úvodní utkání do Mostu, kde společně s trenéry dohlížel na práci mužstva na střídačce.
Před loňskou sezónou v Kladně vyhlásili útok na pozice play off, vrátili se takové hvězdy jako Petr Tenkrát nebo Tomáš Kaberle, ale herní krize se postupně prohlubovala, až vyvrcholila v baráži a stalo se to, co málokdo čekal. Kladno sestoupilo do první ligy, kterou hrálo naposledy v sezóně 2002/03, kdy ovšem suverénním způsobem proplulo zpět do extraligy. Letos by si samozřejmě Středočeši přáli to samé, ale jednoduché to rozhodně nebude. Zvláště, když tým spíše oslabil – odešla především ikona Pavel Patera. I tak je ale kladenský kádr natolik kvalitní, že bude atakovat nejvyšší příčky v první lize.
Trenérská dvojice Jiří Čelanský a Jiří Kopecký musí řešit ještě jeden zásadní problém. Připravit tým na fakt, že Kladno čeká v úvodu soutěže dlouhotrvající série venkovních zápasů, a to z důvodu rekonstrukce kladenského zimního stadionu. Situace to pro Rytíře určitě není ideální a buďme zvědavi, jak se s ní vypořádají.
Brankářskou jedničkou týmu je zkušený třicetiletý gólman Jan Chábera, který v kádru setrval i po sestupu z extraligy. Za sebou má angažmá v Českých Budějovicích, Mladé Boleslavi, pražské Spartě a slovinské Lublani. Od sezóny 2011/12 hájí branku Kladna, s nímž se bude chtít probít zpět mezi elitu. Jeho náhradníkem je nadějný sedmnáctiletý Daniel Vladař, který zazářil v dresu české osmnáctky na nedávném Memoriálu Ivana Hlinky v Břeclavi.
Před novou sezónou do Kladna přišel třiadvacetiletý Jakub Kania, jenž hrával v Třinci a Třebíči a měl by patřit k oporám zadních řad. Podobně jako třeba David Růžička, který se před časem mihl i v tehdy druholigových Benátkách. Jinak jsou zadáci velmi mladí – Kehar, Kolářík či Gutwald.
Velkou zbraní by měl být útok, kde se nachází řada kvalitních forvardů s bohatými extraligovými zkušenostmi. Největší mají ostřílení Petr Tenkrát a Miloslav Hořava. V Mostě zářila trojice Michal Dragoun, Jan Eberle a Jan Rudovský. Novicem v kladenské kabině je plzeňský Tomáš Pitule.
Oba týmy v úvodním prvoligovém zápase
Tým HC Benátky nad Jizerou ve svém prvním letošním mistrovském vystoupení nedal soupeři ze Šumperka šanci, kontroloval průběh utkání a nastřílel také čtyři góly. Dva z nich zařídil Jonák, po jednom pak přidali Dlouhý a Krejčík. Benátečtí nastoupili v sestavě: Lukáš (Jelínek) – Říha, Kajínek, Šimek, Kolmann, Jandejsek, Ulrych, Pabiška – Krejčík, Skořepa, Špaček – Maďar, Miškovský, Vařecha – Dlouhý, Mikyska, Bittner – Jonák, Skalický.Celek Rytíři Kladno uspěl v Mostě, který posílil o několik zkušených hokejistů. V hostujícím týmu, který ze střídačky podporovala také legenda českého hokeje a majitel kladenského klubu Jaromír Jágr, zazářila útočná formace Rudovský, Dragoun, Eberle. Tito tři forvardi byli u všech pěti vstřelených branek svého týmu! Rytíři nastoupili ve složení: Chábera – Růžička, Kania, Kehar, Látal, Kolařík, Gutwald - Rudovský, Dragoun, Eberle - Hořava, Melka, Tenkrát - Strnad, Lukáč, Havlíček - Redlich, Pitule, Dalecký.