Tři roky tak sledoval hokej pouze jako divák, nejčastěji se objevoval na zápasech juniorů Sparty Praha, za něž hraje jeho syn Martin. „Patřil jsem mezi aktivní diváky. Pečlivě jsem sledoval hráče a poznával je do detailu, nevynechával jsem ani zápasy druhé nebo první ligy. I proto nebyl návrat nijak obtížný,“ líčí.

Získané poznatky nyní využívá při budování kádru v Benátkách nad Jizerou, kde působí řada mladých hráčů z různých klubů. „Máme ideální mix mládí se zkušeností, o ostřílené borce se můžeme opřít,“ připomíná Luděk Škaloud hráče kolem třicítky, mezi něž patří kupříkladu Karel Nedbal, Milan Beránek, Jiří Kristek či Lukáš Zajíček.

Středočeši sice nemají ve své středu tak zvučná jména jako Chrudim, přesto si před ní udržují náskok. „Náš mladý tým už hraje nějaký čas pospolu, což se projevuje. Navíc se nám povedla příprava, v níž jsme prohráli jen dvakrát. Uspěli jsme i při vstupu do soutěže, takže v klubu panuje pohoda, která se odráží i na výkonech,“ jmenuje faktory podílející se na úspěchu.

Dvě vysoké výhry nad Jindřichovým Hradcem překvapily i mě samotného

Nikdo se tak nemůže divit, že si Luděk Škaloud návrat na střídačku náramně užívá. Radost mu svým přístupem dělají také hráči. „Pokud budeme i nadále předvádět v zápasech i na tréninku stejné úsilí, můžeme to dotáhnout daleko,“ libuje si první muž benátecké střídačky.

Pravidelný účastník vyřazovacích bojů kráčí právě probíhající sezónou poměrně suverénně. K nejpevnější obraně ze všech druholigových týmů, již z branky jistí někdejší pardubický gólman Martin Barek, přidávají Benátky také dostatek gólů. Jednadevadesát puků v síti soupeřů představuje výbornou vizitku.

Plných jednadvacet gólů pak ve dvou zápasech nasázeli Středočeši Jindřichovu Hradci, v obou případech padla hranice deseti gólů v jednom utkání. „Nebývá to zvykem,“ souhlasně přikyvuje Luděk Škaloud. „Překvapilo to i mě, protože Benátky hrály s Jindřichovým Hradcem loni vyrovnané zápasy, navíc soupeř kádr příliš neobměnil. Ve druhém zápase se asi projevil respekt po prvním výsledku,“ naznačuje ještě.

Naopak do Nymburka se týmu nepojede lehce. „Jde o oblastní derby a co já si vzpomínám, tak Benátky v Nymburce nevyhrály. Ale každá série jednou končí, my děláme vše proto, aby ta v Nymburce skončila o víkendu,“ říká bojovně zkušený kouč.

Chceme přivést na každý post mladé perspektivní hráče

Přestože do konce dlouhodobé části soutěže zbývá ještě mnoho kol, již jen absolutní ztráta formy by mohla Benátky připravit o postup do play off. Ani v něm nehodlá tým podle svého šéfa hrát podřadnou roli. „Chtěli bychom se pokusit o postup, ale nic dramatického se nestane, pokud se nám to nepovede. Uděláme maximum, abychom to především Chrudimi znepříjemnili,“ říká Luděk Škaloud.

Ten si může s předstihem otipovat možné protivníky pro vyřazovací boje. Po Novém roce se rozjede společná část skupiny Západ a Střed. „Uvidíme, jestli to bude výhoda pro play off, tam budou rozhodovat úplně jiné atributy. Před startem soutěže jsem slyšel názory, že naše skupina je těžší, ale v přípravě jsme se proti Děčínu sami přesvědčili, že tomu tak být nemusí,“ vrací se k letní remíze 5:5 s předním týmem západní skupiny.

Mezi dvanácti mužstvy, s nimiž se Benátky měřily dosud, vidí Luděk Škaloud dva velké rivaly, další tři pak jmenuje se skupiny Západ. „Jednoznačně sem řadím Chrudim, jejímž cílem je postup. Dále bych zmínil Písek a z druhé skupiny Rokycany, Klatovy a Děčín,“ přemítá staronový muž na lavičce středočeského týmu.

Pro vrchol sezóny počítá benátecký trenér se stávajícím kádrem, který chce doplnit o další mladé hráče. „Mají velkou chuť bojovat, elán a touhu něco dokázat, to je mnohdy více než zkušenosti starších borců,“ domnívá se Luděk Škaloud. „Rádi bychom získali ještě jednoho útočníka z juniorky Sparty, máme vyhlédnutého i jednoho kvalitního obránce a poohlížíme se po náhradě za naši nemocnou brankářskou dvojku.“

Jak na závěr sám přidává, pro play off počítá také s mládežnickým reprezentačním útočníkem Pavlem Mrňou, jenž momentálně nastupuje za Spartu v nejvyšší soutěži. „Věk mu umožňuje hrát obě soutěže a my respektujeme, že kmenově patří do Sparty, která ho potřebuje. Po Novém roce by nám mohl být plně k dispozici, pokud nebude mít Sparta problémy s marodkou,“ uzavírá Luděk Škaloud.

Článek byl převzat z www.hokej.cz.